L’association MO5.com, dont je suis membre, a pour objet d’assurer la préservation du patrimoine informatique. Dans le cadre de cette activité, nous documentons également l’histoire de l’informatique. Dans cette histoire, on entend régulièrement parler du contrat que Microsoft a négocié avec IBM au tout début des années 1980, qui lui aurait permis de devenir le géant qu’il est aujourd’hui, aux dépens de son ancien partenaire.
Or donc, d’expliquer que Bill Gates, en bon joueur de poker et fin négociateur, a réussi à négocier le contrat du siècle, celui qui permettra à Microsoft de devenir la référence du monde des ordinateurs personnels au détriment d’IBM. Cela fait partie de sa légende, laquelle, il semble bien, ne le dérange pas.
Cependant, si l’on consulte les documents d’époque, les éléments dont on dispose racontent une histoire très différente. Ces documents dressent bien plutôt le portrait d’une série de concours de circonstances que d’une négociation habile d’un jeune dirigeant d’une startup aux abois… Laissez-moi vous raconter comment Microsoft n’a pas négocié ce qui deviendra le contrat du siècle.
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